通讯管理机也称作DPU，其具有多个下行通讯接口及一个或者多个上行网络接口，相当于前置机，即监控计算机，用于将一个变电所内所有的智能监控/保护装置的通讯数据整理汇总后，实时传送至上级主站系统（监控中心后台机和DCS），完成遥信、遥测功能。

另一方面接收后台机或DCS下达的命令，并转发给变电所内的智能系列单元，完成对厂站内各开关设备的分、合闸远程控制或装置的参数整定，实现遥控和遥调功能。同时还应该配备多个串行接口即便于厂站内的其它智能设备进行通讯。

通讯管理机不仅可以实现各种自动化装置、智能化仪表、变电站智能辅助设备等和系统主计算机间的信息传递、合成、编辑、管理和设备监控功能，还可作为综合自动化系统总控型子站和前置机使用。

适用于规模较大、要求较高的综合自动化系统和调度自动化系统以及配电自动化系统。通讯管理机可广泛运用于电力需求侧管理、工业能源管理、建筑能源管理、光伏监测、电力运维等系统中，是各级智能设备与上级监控中心之间承上启下的数据枢纽。

传统电力通讯管理机多采用X86架构工业计算机来实现，要求7X24小时在线服务，导致整套产品成本又高，功耗也大，安装和使用需要消耗大量的人力物力资源，突发性系统死机的问题，用户不得不提心吊胆的使用。此外，在做通讯管理机的硬件设备和软件应用研发设计的时候，除了需要考虑整个平台的性能和稳定性之外，还需要考虑以下几个因素：

通讯规约的兼容性：作为一个中间设备，需要与各种自动化装置、智能化仪表、变电站智能辅助设备等进行连接，而各个设备之间都有不同的通讯规约，因此电力通讯管理机必须能够满足这些协议的需要；

接口数量：对于工业计算机设备，接口的数量与可扩展性能是衡量产品能否满足需要的重要标准。I/O接口的数量是否能够满足现有的设备连接需求；是否有足够的扩展性来应对日后方案更新的所需，都是必须考虑的重点；

性能与预算的平衡：作为一个数据转换、传输的核心设备，电力通讯管理机的性能与价格的平衡很大程度能够影响方案整体性能表现的重要因素；

多重网络功能：用户可根据实际使用网络情况配置不同的通信接口卡，组成用户需要的多种网络结构；

应用开发与系统整合的难易度：对于集成商来说，重新开发一整套新的方案，需要投入大量的人力、金钱与时间。除了基本的方案逻辑不同之外，相配套的应用与驱动等系统整合适配也是必须解决的问题。